The Iron Giant - Brad Bird (1999)

La trama de la película gira en torno a un gigante de hierro, de origen desconocido, que aterriza en la Tierra y se dedica a comer todo el metal que pueda encontrar. Su primer cruce con el joven protagonista se desarrolla en el bosque anexo a su casa. Es entonces cuando la empatía del niño lo obliga a ayudar al gigante cuando este se encuentra en apuros.

A partir de entonces surge una conexión sentimental entre el niño y el robot. Este último se comporta como un bebé recién nacido, mostrando admiración y curiosidad por las cosas que lo rodean. Por esta misma razón el chico se dedica a enseñar al gigante sobre la vida en la Tierra y acaba refiriéndose al mismo como “él”, no como “eso”.

No obstante, esta situación de aparente tranquilidad se ve interrumpida por un detective encargado de investigar los rumores acerca de un terrible “monstruo” que come metal. Los avances en su búsqueda complican la vida de los protagonistas, que acaban siendo descubiertos. Como consecuencia, el Ejército se ve obligado a intervenir.

Finalmente, podemos observar como, a lo largo de la película, el gigante de hierro va mostrando cada vez más señales de sentir emociones y de empatizar con su entorno. Sin embargo, los humanos temen al “monstruo” y lo rechazan desde el primer momento. Aun cuando el robot, delante de todo el pueblo, le salva la vida a dos niños que se encontraban en peligro, los humanos siguen sin comprender que no tiene por qué representar una amenaza para la humanidad. Es más, el robot únicamente se vuelve agresivo cuando es atacado y aun así trata de suprimir sus instintos violentos.

El gigante de hierro no es un robot cualquiera. Este tiene una asombrosa capacidad de imitación y de entendimiento, siente curiosidad, toma decisiones, e incluso tiene crisis de identidad (¿seré sólo una herramienta para matar?). Solo echando un vistazo a esta enumeración te percatas de lo avanzado que es nuestro gigante, del cual se desconoce su origen. ¿Será producto del ser humano, provendrá de un planeta desconocido…?, las posibilidades son infinitas.

Por otra parte, su desarrollada inteligencia recuerda más a la de un pulpo que a la nuestra. Es decir, presenta una inteligencia distribuida y descentralizada como se observa en la independencia motriz de los fragmentos del gigante a la hora de auto repararse.

Pulsa aquí si quieres saber acerca de la inteligencia distribuida de este cefalópodo.

Este grandioso personaje ha aparecido en películas posteriores como Ready Player One (2018), pero esta vez, el enorme robot es controlado por un humano. Aunque si lo piensas bien, en la película original, no se sabe ni la procedencia, ni el funcionamiento del gigante, ¿Así que podría estar controlada por un humano, o mejor aún, por extraterrestres? ¿O será una inteligencia artificial como pensamos?

La película nos plantea una situación complicada llena de conflictos morales y sociales. El gigante de hierro es un ser controvertido que a pesar de haberse ganado la afección del niño y de otros pocos sigue generando temor en una gran parte de los personajes que aparecen en la película, incluido el propio ejército.

Un factor determinante para el desenlace de la trama es el hecho de que el robot aparece en la Tierra sin memoria alguna. El niño es el primero que entra en contacto con él y, como consecuencia, pronto se convierte en su tutor. Es por esto que el gigante ve el mundo con ojos inofensivos y maravillados. Sin embargo, en un escenario alternativo, es posible que el robot hubiese sido enseñado por un asesino y que hubiera acabado siendo una verdadera amenaza para la humanidad.

Esta relación entre profesor y alumno se refleja de manera similar entre un programador y una máquina. Al fin y al cabo, una máquina sigue las órdenes descritas en su programa sin apenas cuestionarlas, por lo que no hay que olvidar la gran responsabilidad que recae sobre los que crean, diseñan y programan a un determinado robot, sobre todo si se trata de una posible arma de destrucción masiva.